README

   1 README
   2 ======
   3
   4 coloredstderr is a small library which uses 'LD_PRELOAD' to color stderr.
   5
   6
   7 Like all solutions using 'LD_PRELOAD' it only works with dynamically linked
   8 binaries. Statically linked binaries, for example valgrind, are not supported.
   9 setuid binaries are also not supported ('LD_PRELOAD' disabled for security
  10 reasons).
  11
  12
  13 It was inspired by stderred [2]. Similar solutions (using 'LD_PRELOAD')
  14 include:
  15
  16 - stderred [1], but doesn't `follow' dups (I somehow missed it when looking
  17   for existing implementations)
  18 - stderred [2], but only hooks `write()`
  19
  20 [1]: https://github.com/sickill/stderred
  21 [2]: https://github.com/trapd00r/stderred
  22
  23 Most other existing solutions use a second process which colors its input and
  24 pipe stderr to it. However this creates different runtime behaviour resulting
  25 in a different ordering of the output. Partial lines (no newline) also often
  26 cause problems.
  27
  28
  29 DEPENDENCIES
  30 ------------
  31
  32 - C99 compiler (variable length arrays)
  33 - dynamic linker/loader which supports 'LD_PRELOAD' (e.g. GNU/Linux's ld.so)
  34
  35
  36 INSTALLATION
  37 ------------
  38
  39     ./configure && make && make check
  40
  41 Then either install the library with `make install` or just copy it from
  42 `src/.libs/` to wherever you want to install it:
  43
  44     rm -f /destination/path/for/library/libcoloredstderr.so
  45     cp -L src/.libs/libcoloredstderr.so /destination/path/for/library/
  46
  47 *Important:* If you install `libcoloredstderr.so` manually, make sure _not_ to
  48 use plain `cp` to overwrite an existing `libcoloredstderr.so` file which is in
  49 use! Doing so will crash all processes which were started with 'LD_PRELOAD'
  50 set to this file. This is not a bug in coloredstderr, but a general problem.
  51 `cp` truncates the file which causes the `mmap()` ed library to be in an
  52 inconsistent state causing a segmentation fault when using any functions of
  53 the library. Just remove the file first and then copy it. `make install`
  54 handles the install in this way and is therefore not affected.
  55
  56 As a simple safeguard, `make` builds and installs the `libcoloredstderr.so`
  57 file non-writable to prevent accidental overwrites. Even if the overwrite is
  58 forced with `cp -f`, the file is unlinked and recreated by `cp` because the
  59 file is non-writable, preventing the problem.
  60
  61
  62 USAGE
  63 -----
  64
  65 Set 'LD_PRELOAD' to include the _absolute_ path to `libcoloredstderr.so`:
  66
  67     LD_PRELOAD=/absolute/path/to/libcoloredstderr.so
  68
  69 The 'COLORED_STDERR_FDS' environment variable must be set to the file
  70 descriptors which should be colored (comma separated list). Normally this is
  71 just 2 (stderr):
  72
  73     COLORED_STDERR_FDS=2,
  74
  75 The trailing comma is important!
  76
  77
  78 A default setup could look like this:
  79
  80     LD_PRELOAD="$HOME/bin/libcoloredstderr.so"
  81     COLORED_STDERR_FDS=2,
  82     export LD_PRELOAD COLORED_STDERR_FDS
  83
  84
  85 The following additional environment variables are available:
  86
  87 - 'COLORED_STDERR_PRE'
  88   String to write before each write to stderr, defaults to "\033[91m" (bright
  89   red).
  90 - 'COLORED_STDERR_POST'
  91   String to write after each write to stderr, defaults to "\033[0m" (reset
  92   color).
  93 - 'COLORED_STDERR_FORCE_WRITE'
  94   If set to an non-empty value add pre/post strings even when not writing to a
  95   terminal, e.g. when writing to a file. By default, only writes to a terminal
  96   are colored.
  97
  98
  99 To set custom colors as pre/post strings you can use the `$''` feature of Bash
 100 and Zsh:
 101
 102     export COLORED_STDERR_PRE=$'\033[91m' # bright red
 103     export COLORED_STDERR_POST=$'\033[0m' # default
 104
 105 Or to be more compatible you can use the following which should work in any
 106 Bourne shell:
 107
 108     esc=`printf '\033'`
 109     COLORED_STDERR_PRE="${esc}[91m" # red
 110     COLORED_STDERR_POST="${esc}[0m" # default
 111     export COLORED_STDERR_PRE COLORED_STDERR_POST
 112
 113
 114 DEBUG
 115 -----
 116
 117 To enable debug mode, configure coloredstderr with '--enable-debug'.
 118
 119 *Important:* Debug mode enables `assert()`s in the code which might abort the
 120 process if an error condition is detected!
 121
 122 Debug mode is slower than normal mode. To log only warnings without the
 123 overhead of debug mode use '--enable-warnings'. `assert()`s are not enabled
 124 with '--enable-warnings', so it's safe to use.
 125
 126 Debug messages are written to the file `colored_stderr_debug_log.txt` in the
 127 current working directory _if_ it exists. If it exists debug messages are
 128 appended. Be careful, this file might grow very quickly.
 129
 130 *Important:* Warnings are written to `$HOME/colored_stderr_warning_log.txt`
 131 even if it _does not_ exist (only if debug or warning mode is enabled)! If it
 132 doesn't exist it's created. An existing file isn't overwritten, but the
 133 warnings are appended at the end.
 134
 135
 136 BUGS
 137 ----
 138
 139 If you find any bugs not mentioned in this document please report them to
 140 <simon@ruderich.org> with coloredstderr in the subject.
 141
 142
 143 AUTHORS
 144 -------
 145
 146 Written by Simon Ruderich <simon@ruderich.org>.
 147
 148
 149 LICENSE
 150 -------
 151
 152 coloredstderr is licensed under GPL version 3 or later.
 153
 154 Copyright (C) 2013  Simon Ruderich
 155
 156 This program is free software: you can redistribute it and/or modify
 157 it under the terms of the GNU General Public License as published by
 158 the Free Software Foundation, either version 3 of the License, or
 159 (at your option) any later version.
 160
 161 This program is distributed in the hope that it will be useful,
 162 but WITHOUT ANY WARRANTY; without even the implied warranty of
 163 MERCHANTABILITY or FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE.  See the
 164 GNU General Public License for more details.
 165
 166 You should have received a copy of the GNU General Public License
 167 along with this program.  If not, see <http://www.gnu.org/licenses/>.